Edge Computing: dai data center centralizzati ai micro data center

Le tecnologie IoT, l’intelligenza artificiale, la robotica, la realtà virtuale ed aumentata come l’analisi dei Big Data e l’elaborazione video stanno mettendo in crisi le attuali architetture di rete basate su Data Center centralizzati.

Le problematiche legate a latenza e larghezza di banda dal centro verso la periferia stanno portando ad architetture end-to-end che, accanto ai Data Center centralizzati tipici del Cloud, vedono il proliferare di Data Center periferici regionali e Data Center periferici locali.

Anche se i piccoli Data Center, magari legati a impianti di produzione, magazzini di distribuzione, succursali bancarie, negozi al dettaglio e strutture sanitarie non sono mai stati trattati come un Data Center centrale in termini di criticità e ridondanza elettrica, la loro disponibilità è sempre più necessaria per la continuità dei servizi.

Rispetto ai Data Center centralizzati, gli ambienti periferici di Edge Computing soffrono due problematiche specifiche che rendono difficile ottenere la necessaria resilienza:

•  mancanza di personale on site
•  elevato numero di siti geograficamente lontani

Le operazioni di selezione, configurazione, implementazione e manutenzione dell’infrastruttura IT sono sempre state problematiche.

Chi si trova a progettare, realizzare e gestire dei centri di edge computing, tuttavia, deve spesso affrontare l’ulteriore sfida di doverlo fare in diverse sedi in cui il personale è insufficiente o del tutto inesistente.

Selezione e configurazione

Scegliere e configurare i componenti dell’infrastruttura può rivelarsi complesso. Questa complessità è alla base degli errori più comuni in cui ci si imbatte a livello periferico:

• UPS sottodimensionato o sovradimensionato rispetto al carico IT previsto;
• nessuna considerazione della ridondanza o del bypass dell’UPS (sostituzione dell’UPS senza tempi di inattività);
• prese insufficienti (o di tipo sbagliato) su PDU in rack/UPS;
• insufficienza dello spazio U nei rack o dello spazio di riserva per future espansioni;
• mancata ordinazione dei kit di accessori necessari per l’installazione in rack e il cablaggio;
• mancata considerazione dei vincoli di spazio per il posizionamento delle apparecchiature.

Implementazione

Installare tutti i componenti in ogni sito può essere un’operazione complessa per la logistica e il personale. Alcuni dei problemi più comuni includono:

• trovare lo spazio a parete per montare gli armadi;
• siti non preparati a gestire la rimozione della grande quantità di materiali di scarto;
• componenti che non arrivano in tempo per l’installazione;
• perdita di piccoli componenti durante l’assemblaggio sul posto;
• difficoltà a ottenere il necessario numero di indirizzi IP;
• impianto elettrico non pronto all’installazione delle apparecchiature IT.

Uso e manutenzione

I Micro Data Center remoti soffrono una serie di problematiche peculiari, tra cui tipicamente:

• problemi di ricerca guasti senza personale sul posto
• gestione di grandi volumi di allarmi e avvisi di cambio di stato
• nessuna possibilità di sapere se c’è un problema fino a quando non succede qualcosa
• dover trattare con più fornitori in caso di problemi
• eseguire aggiornamenti del sistema e delle patch di sicurezza
• sapere, in tempo reale, chi accede al sistema a livello locale o remoto
• standardizzare il servizio di manutenzione in tutte le sedi

Fondamentalmente, sono i numerosi siti e l’insufficienza del personale a rendere insostenibili le tradizionali soluzioni di implementazione e uso dei sistemi IT periferici.